Селенга (бур. Сэлэнгэ мүрэн; монг. Сэлэнгэ мөрөн) — крупная река в Монголии и России, крупнейший приток озера Байкал, обеспечивающий около половины его годового водного притока (в среднем 29 км³) и до 70 % терригенного поступления. Длина — 1024 км, площадь бассейна — 447 060 км². Образуется слиянием рек Идэр и Дэлгэр-Мурен на территории Монголии; нижнее течение (409 км) протекает по Бурятии, где река пересекает семь муниципальных районов и город Улан-Удэ.
Бассейн Селенги охватывает также юго-восточную часть Забайкальского края, куда входят истоки и верхние течения её крупных притоков — Чикоя, Хилка и Джиды, что связывает край с единой водной системой Байкальского региона.
Этимология
Название реки имеет несколько трактовок: от бурятского «сэл» (разлив, озеро) или эвенкийского «сэлэ» (железо) с суффиксом «‑нга», указывающим на качество («железная»).
Гидрография и гидрология
Река преимущественно равнинная, с чередованием узких (до 1–2 км) и широких (до 20–25 км) участков долины, где образует многочисленные протоки и острова. При впадении в Байкал формирует обширную дельту площадью 680 км². Среднегодовой расход воды у границы с Монголией — 310 м³/с, в 127 км от устья — 935 м³/с; максимальный зафиксирован в 1973 году (4140 м³/с). Ледостав длится с ноября по апрель. Питание смешанное, с преобладанием дождевых паводков летом и осенью, весеннее половодье выражено слабо. Около половины стока формируется в Монголии, остальной объём поступает с российской части бассейна, включая территорию Забайкальского края через систему притоков.
Притоки
На территории России в Селенгу впадают (от устья к истоку): Кабанья, Вилюйка, Чернуха, Мокина, Мостовка, Красичиха, Таловка, Метешиха, Пьяная, Кочевная, Большая, Итанца, Уналей, Еловка, Половинная, Гурульба, Уда, Иволга, Саянтуй, Куйтунка, Оронгой, Жиримка, Хилок, Чикой, Баян-Гол, Темник, Джида, Субуктуй. Крупнейшие притоки — Хилок, Чикой и Джида — берут начало в горах Забайкальского края, дренируя его центральные и южные районы. В Монголии основными притоками являются Эгийн-Гол и Орхон.
Хозяйственное значение и освоение
В бассейне Селенги ведётся добыча бурого угля (в том числе на месторождениях Забайкальского края), имеются источники минеральных вод. До конца XX века река использовалась для промышленного и туристического судоходства от Байкала до монгольского города Сухэ-Батор. В 1930-х годах рассматривались проекты строительства двух ГЭС на российском участке (у Улан-Удэ и ниже устья Хилка), однако от них отказались из-за отсутствия крупных потребителей энергии. В 2013 году Монголия возобновила обсуждение проекта ГЭС «Шурэн». В Улан-Удэ до 2016 года действовал судостроительный завод.
Наводнения
Значительные подъёмы уровня воды отмечались в 1751, 1783, 1830, 1869, 1971, 1973, 1990 и 1993 годах. Наиболее разрушительным было наводнение 1973 года, когда расход воды достиг рекордной величины.
Археологическое наследие
Долина Селенги и её притоков (включая забайкальские участки Хилка, Чикоя и Уды) насыщена памятниками археологии: стоянки каменного века (палеолит, мезолит, неолит) у сёл Усть-Кяхта, Ошурково, Мостовой, а также на притоках; курганные сооружения эпохи бронзы (керексуры, плиточные могилы), петроглифы охрой и выбивкой (писаницы Бэшэгту, Боо и др.). В Монголии сосредоточены памятники хунну, древнетюркские и уйгурские комплексы (в том числе столица Ордубалык на реке Орхон), в российской части — преимущественно погребальные сооружения монгольского времени (могильники у сёл Тапхар, Ганзурино, Кибалино, Саратовка).
На территории Забайкальского края известны стоянки и могильники вдоль нижнего течения Чикоя и Хилка, что свидетельствует о древнем заселении этой части бассейна Селенги.
Фото: группа «Улан-Удэ Тур» во «ВКонтакте».