Чикой (бур. Сүхэ мүрэн) — река в Забайкалье, крупнейший по площади бассейна и второй по длине приток Селенги. Протекает по территории Забайкальского края и Республики Бурятия, частично — вдоль границы с Монголией.
Длина реки составляет 769 км, площадь водосборного бассейна — 46,2 тыс. км².
География
Река берёт начало на склонах Чикоконского хребта. Верхнее и среднее течение проходят вдоль южного склона Малханского хребта. В нижнем течении Чикой протекает по территории Селенгинского среднегорья, где русло распадается на многочисленные рукава и острова.
В бассейне реки расположены значительные природные и сельскохозяйственные территории юго-западного Забайкалья.
Гидрология
Питание реки преимущественно дождевое. Наиболее высокие уровни воды наблюдаются летом и осенью в период паводков.
Основные характеристики
- среднегодовой расход воды — 263 м³/с;
- годовой объём стока — 8,237 км³;
- ледостав — с конца октября — ноября;
- вскрытие — в апреле — начале мая.
В верховьях на перекатах река местами промерзает до дна. Продолжительность ледохода обычно составляет около четырёх суток.
Вода Чикоя относится к гидрокарбонатному классу и кальциевой группе, отличается низкой минерализацией.
История освоения
Археологические находки в долине Чикоя свидетельствуют о заселении территории ещё около 8 тысяч лет назад.
Издавна в бассейне реки кочевали бурятские, монгольские и эвенкийские племена. С XVII века Чикой стал важным водным путём русских землепроходцев при освоении Забайкалья.
В 1665 году ниже устья Чикоя был основан Основание Селенгинского острога. Низовья реки входили в торговый путь через Кяхту в Китай.
В XVIII веке на Чикое существовала Петропавловская крепость, служившая пограничным и торговым пунктом.
Населённые пункты
На берегах Чикоя расположены многие населённые пункты Красночикойского района, в том числе Красный Чикой, Малоархангельск, курорт Ямаровка.
Притоки
Крупнейшим притоком Чикоя является река Менза.
Среди других значительных притоков:
- слева — Чикокон, Солонцовая, Киран;
- справа — Жергокон, Урлук, Малхан, Кудара.
Судоходство
Судоходство возможно на участке длиной около 152 км от устья.
Первые пароходы появились на Чикое в начале XX века. Регулярное судоходство осуществлялось в советский период, однако к 1990-м годам практически прекратилось.
Хозяйственное значение
В бассейне Чикоя разведаны месторождения угля, золота, молибдена, олова, меди, железных руд.
Воды реки используются для орошения и хозяйственных нужд населённых пунктов региона.