Балей — город в Забайкальском крае, административный центр Балейского округа. Расположен на правом берегу реки Унда у южного подножия Борщовочного хребта.
Население по данным 2021 года — около 10,3 тыс. человек.
Географическое положение
Город находится в 350 км к юго-востоку от Читы; в 55 км к югу от железнодорожной станции Приисковая; на региональной автодороге Р431.
К востоку от города расположен недействующий аэропорт Балей.
Происхождение названия
Балей вырос из села Новотроицкое (ранее — Кибиревская слобода). Название города связано с урочищем Балейская горка, ныне известным как Золотая горка.
По одной из версий, слово «балей» происходит из даурского языка и означает «святое место».
История
История Балея тесно связана с золотодобычей.
Основные этапы развития
1838 год — обнаружено первое россыпное золото в окрестностях;
1858 год — началась промышленная добыча золота;
1929 год — открыто крупное коренное месторождение рудного золота и создан промысел «Балейзолото»;
1935 год — введена в строй первая золотоизвлекательная фабрика;
1938 год — Новотроицкий Промысел получил статус города Балей.
В середине XX века Балей стал одним из крупнейших центров золотодобычи Советского Союза.
Тасеевское месторождение
После открытия в 1947 году Тасеевского золоторудного месторождения комбинат «Балейзолото» вышел в число лидеров золотодобывающей отрасли страны.
С освоением месторождения связан и период существования Балейского исправительно-трудового лагеря (Балейлага), действовавшего в 1947–1953 годах.
Разработка Тасеевского месторождения была прекращена в 1997 году.
Образование
В 2023 году в школе № 5 открылся профильный «горный класс» для подготовки специалистов для горнодобывающей отрасли региона.
Известные уроженцы
- Сергей Алексеевич Вострецов — общественный и политический деятель;
- Анатолий Константинович Димов — финалист Олимпийских игр 1980 года;
- Анатолий Владимирович Каминский — бывший председатель Верховного Совета Приднестровской Молдавской Республики.